Il Settecento non si prendeva molto sul serio. Se c’era un peccato che non poteva venire perdonato in alcun modo era l’esser noiosi. Laurence Sterne, il settecentesco autore del Tristram Shandy, diceva che “La serietà è un continente misterioso del corpo che serve a occultare i difetti della mente”. Sterne era inglese, ma è in Francia che la massima è diventata il principio filosofico intorno al quale si è organizzato il buon vivere. Dire le cose più serie con quella quota di leggerezza che evitava la retorica e la noia diventò la cifra stilistica di un’epoca che elevò i teatranti dal rango di semimiserabili alle più alte vette della gloria. Alcune grandi vedette divennero gli idoli di un’intera società e Francesca Sgorbati Bosi, che di quel secolo capace di ridere, ma anche di incazzarsi furiosamente – la Rivoluzione francese è del 1789 – sa tutto, ci racconterà con la sua consueta légerté quel che accadeva sopra e intorno ai palchi del XVIII secolo.